— Нам известно, что волхвы поклонились Спасителю мира не только как Царю, но и как Первосвященнику. Поэтому они принесли Младенцу Иисусу золото как символ Царской власти, ладан (или фимиам) — как знак его Божественного достоинства, смирну, то есть вещество, с помощью которого тела умерших людей готовили к погребению, — как знак будущих страданий и смерти Спасителя.

 Предание рассказывает, что Божия Матерь незадолго до своего Успения передала благословенные дары волхвов Иерусалимской Церкви. Через много лет они попали в Византию. В 400 году византийский император Аркадий перенес их в Константинополь для освящения новой столицы. И до падения Византии в 1453 году, то есть более тысячи лет, дары волхвов, ставшие священными, хранились в сокровищнице византийских императоров.

А вот что случилось за двадцать лет до завоевания турецкими войсками Константинополя. В 1433 году сербский правитель Георгий Бранкович был вынужден выдать свою юную дочь Марию замуж за турецкого султана Мурата II. Именно его сын Мухаммед II и захватит Константинополь. А Мария, которой будет разрешено молиться своему Богу, спасет многие святыни православной столицы. Через два десятилетия после падения Византии она отправилась на святую гору Афон, чтобы передать дары волхвов в монастырь святого Павла. Они и сегодня хранятся в сокровищнице этой обители. Когда Мария сошла с корабля на Афонский берег, ей явилась Пресвятая Богородица. Мария услышала голос, который предупредил ее: «Не приближайся. Отсюда начинается царство иной Владычицы, Царицы Небесной, Пресвятой Богородицы, Предстательницы и Охранительницы Святой Горы. Став на колени, Мария передала святыни, привезенные в десяти ковчегах.

 Золото, подаренное спасителю волхвами, дошло до наших дней в виде 28 небольших квадратных пластинок с красивым орнаментом, а ладан и смирна перемешаны и похожи на темные маслины. Таких благоуханных бусинок-«маслин» около семидесяти. Золото используют для освящения воды. Иногда, очень редко, дары волхвов вывозят за пределы Афона. Они имеют силу изгонять бесов и этим помогают христианам.

— На архиерейской службе мы видим красивые металлические круги на длинных рукоятках с изображением ангелов. Они похожи на хоругви. Как они называются, в чем их назначение?

Елена,

преподаватель начальных классов

— Вы спрашиваете о рипидах. На них изображены шестикрылые серафимы. Рипиды напоминают нам, что во время литургии в храме невидимо присутствуют святые ангелы. Рипиды используются на архиерейских службах, при служении иерея их заменяет покровец.